皇家特许状 ===
约瑟夫·张伯伦被公认是伯明罕大学的创立者，主要是因为他孜孜矻矻的精神与努力，最终促使维多利亚女王于1900年3月24日同意颁布皇家特许状。卡索普家族于同年7月捐出位于伯恩布鲁克区的25英亩土地（大约10公顷）。行政主管于1900年收到伯明罕大学法案，并且于5月31日使皇家特许状生效。因此，伯明罕大学成为第一所红砖大学；不过有几所其他大学也自称为第一所红砖大学。
从梅森大学学院过渡到新的伯明罕大学，是由校监约瑟夫·张伯伦与萨·欧里佛·洛兹校长共同完成。约书亚·梅森爵士的遗产—美人鱼，则被放在盾形校徽纹章的右侧；盾形校徽左侧则是双头狮。伯明罕大学也是英国第一所公民大学、第一所校园型大学、第一所提供女子宿舍的大学、第一所成立商学院的大学、第一所授予牙医学位的大学、第一所建立专属学生会的建筑物的大学。
1905至1908年之间，创作威风堂堂进行曲（又译威风凛凛进行曲）的作曲家爱德华·艾尔加成为首任音乐系佩顿讲座教授，其手稿遗产可在伯明罕大学特藏室供研究用途检阅。
学校行政大楼阿斯顿韦伯建筑群的大厅，于第一次世界大战转型为第一所南方综合医院，安放520张床位，收容过125,000人。
=== 扩张时期 ===
1939年，罗伯·阿特金森设计的巴伯艺术学院开幕。
1956年，英国开课最久的核子科学反应堆物理硕士课程也在伯明罕大学开课。同一年，全世界第一座商转的核能发电厂在英国坎布里亚郡的考尔德大楼开始营运。
1957年，休·卡森爵士和内维尔·康德（Neville Conder）受伯明罕大学委托，在1900年原本的校地进行校园总体规划，将未完工的校园规划完成。在1960年代，开始进行扩张，兴建为数众多的建筑群，也扩展校园的版图。1963年，伯明罕大学协助罗德希亚大学（今辛巴威大学）联合成立医学院。两校仍各自独立，但至今仍有密且往来，并且有交换学生课程。
此外，伯明罕大学也协助创立基尔大学（前北斯塔福德大学学院）和华威大学。伯明罕大学前副校监（实际的行政校长）罗伯特·艾特肯爵士在协助华威大学创立的过程中，扮演著相当于教父的角色。因为原本的计划当中，是在科芬特里周边成立一所大学学院。但是他向大学评议委员会建议成立一所独立大学机构，于是设立华威大学。
=== 科学发现与重要发明 ===
长久以来，伯明罕大学在科学界都有重大突破与发明。1925至1948年之间，沃尔特·霍沃思爵士担任化学系教授兼系主任。1947至1948年，他也被指定担任科学研究院院长以及副校长。他的主要研究专长是碳水化合物化学，并且证实一连串光学活性糖分的结构。1928年，他导出结论并证实麦芽糖，纤维二糖，乳糖，龙胆二糖，蜜二糖，龙胆，棉子糖的结构，以及醛糖的葡萄糖苷环状的互变异结构。他的研究有助于定义淀粉、纤维素、糖原、菊粉、木聚糖的分子结构。他的贡献也协助解决了菌丝多糖体的问题。他在1937年荣获诺贝尔化学奖。
物理系约翰·蓝道尔爵士、哈利·布特、詹姆士·谢耶斯合作改良多腔磁控管，使得美国分米级别的雷达技术突飞猛进，进而帮助同盟国赢得二次世界大战。
物理学家马克·奥利芬特在1943年提议建造质子同步加速器，然而当时他并没有主张机器能否运转。后来1945年稳定机制被发现，随后计划重新启动，并且在此校开始产生了1GeV电子伏特。然而，由于当时并无发现，而当时美国布鲁克黑文国家实验室想全力超越，因此赶在1952年将质子同步加速器Cosmotron Cosmotron完全运转，比伯明罕大学在1953年才完全运转的机器还要早。
1947年彼得·梅达沃教授被任命为此校的梅森动物学讲座教授。他投入移植免疫耐受现象研究，他与罗伯特·E·比令翰合作研究牛只的植皮与染色。他们成功使用植皮技术区分牛只的同卵双生和异卵双生。他们把先前的R. D. Owen的研究成果纳入综合考量，得到结论是主动获取的同种耐受度可以用人工重制。彼得·梅达沃因为的研究出色，而被选为皇家学会院士，并且在1951年离开伯明罕前往伦敦大学学院任教。他在1960年荣获诺贝尔生理学或医学奖的殊荣。
=== 近期历史 ===
英国广播公司(BBC)主办的首次电视大选辩论会，最后一回合辩论场地是在2010年4月29日于此校行政大楼阿斯顿韦伯建筑群的大厅举行。此校运动场也作为2012年夏季奥林匹克运动会的牙买加田径代表队训练营场地。
== 校区 ==
=== 爱居巴斯顿校区 ===
主校区位于伯明罕市爱居巴斯顿区（Edgbaston），在伯明罕市中心西南方4.8公里(3英里)。面积约1平方公里。
1900年卡索洛普勋爵赠地给新成立的伯明罕大学，当时占地25英亩（100,000平方公尺）。此外，钢铁富豪暨慈善家安德鲁·卡内基捐款£50,000兴建核心建筑群，以建立第一流的理学院，并参考康乃尔大学校园规划设计而成。查尔斯霍克洛夫爵士也提供赞助基金。
伯明罕大学在1960年代经历扩张时期，大学中心以及员工之家（Staff …
