百年妇女委员会剩余资金 1,675 美元；该小组花了一些时间来谈判如何最好地利用剩余资金。梅特卡夫游说该组织用这笔钱在普罗维登斯建立一所男女同校的设计学校。 1877 年 1 月 11 日，委员会中的大多数女性投票支持梅特卡夫的提案。
1877 年 3 月 22 日，罗德岛州议会批准了“合并罗德岛设计学院法案”，“或旨在帮助培养设计艺术”。在接下来的 129 年里，以下原始章程规定了以下主要目标：
对工匠进行绘图、绘画、建模和设计方面的指导，使他们能够成功地将艺术原理应用于贸易和制造的要求。
对学生进行艺术实践的系统训练，使他们能够理解其原理、指导他人或成为艺术家。
通过艺术作品展览和艺术学校研究以及艺术讲座，公共艺术教育得到全面推进。
梅特卡夫一直领导学校直至 1895 年去世。她的女儿伊丽莎·格林·梅特卡夫·拉德克 (Eliza Greene Metcalf Radeke) 随后接管学校，直至 1931 年她去世。
===开始===
学校于 1877 年 10 月在普罗维登斯开学。第一班有43名学生，其中大多数是女生。
在其成立的头 15 年里，罗德岛设计学院在普罗维登斯市中心的霍平家园大厦四楼占据了一套六间房间的套房。 1893 年 10 月 24 日，学校在学院山沃特曼街 11 号落成一座新的砖砌建筑。这座建筑由 Hoppin、Read & Hoppin 设计，是学校的第一个永久住宅。
=== 越南战争期间的激进主义 ===
罗德岛设计学院的学生在越南战争的全国抗议活动中发挥了关键作用，在 1968 年至 1973 年间创作了各种著名的反战抗议艺术，并作为流动艺术品请愿的一部分进行了一些巡回演出。最著名的是《把对红色的恐惧留给有角的野兽》，它参考了维克多·雨果的小说《悲惨世界》，以画布水彩画的形式描绘了一头冲锋的红牛。这幅画的原版在越南胡志明市战争遗迹博物馆的一个致力于国际社会抗议越南战争的区域永久展出，并且还巧妙地在越南战争电影《Point Man》中作为酒吧壁画出现。
1969年，罗德岛设计学院的黑人学生社区发表了一份宣言，要求大学教师“与黑人文化的精神和表达建立有意义的联系”。罗德岛设计学院随后聘请了管理人员，开始招收和录取更多有色人种学生。
=== 新冠肺炎 ===
在 COVID-19 爆发以及随后 2020 年 3 月 RISD 校园关闭后，RISD 建议未来采用在线和面对面授课相结合的方式。
2020 …
