各学院的大多数学生只会使用 SIU 的几座主要建筑。
校园内最知名的建筑之一是 Pulliam Hall，它是教育学院的所在地，也是 SIU 标志性钟楼的所在地。普利亚姆曾被称为卡本代尔大学高中，是一所负责培训教师的正常运转的高中。商学院位于雷恩厅附近。内克斯大楼、工程大楼和应用科学与艺术大楼包含了大学的大部分物理和化学实验室以及报告厅。内克斯大厦拥有几台大型望远镜，方便定期观测天文事件。文学院主要占据范尔厅，其设计和规模使其成为颇具争议的校园标志。关于 Faner 是为了防暴而建造的指控很可能是杜撰的。然而，范纳确实比泰坦尼克号长了近三十英尺。法纳还是大学博物馆的所在地，馆内藏有 70,000 多件独特的文物，从当地历史到原始文艺复兴挂毯，应有尽有。农业科学的学生将在农业大楼度过一段时光，该大楼拥有屡获殊荣的花卉展示和植物墙。媒体艺术专业的学生占据通讯大楼，这里举办一年一度的麦克劳德夏季剧场。 SIU 法学院位于校园最西端的 Lesar 法楼。
主校区的所有建筑均由人行道连接，点缀着小公园和绿地。作为安全措施，交通繁忙的道路在夜间会用更明亮的灯光照亮。选择在校园内开车的学生需要从 SIU 停车部门购买停车贴纸，或者将车停在学生中心前的付费站停车场。尽管卡本代尔和 SIU 于 2022 年与 Veo Scooters 达成协议，在温暖的月份将电动滑板车带入校园，但步行或骑自行车是校园内的首选交通方式。
莫里斯图书馆是南伊利诺伊大学卡本代尔校区的主要图书馆。该图书馆拥有超过 500 万册图书、63,000 种最新期刊和连续出版物以及超过 360 万份缩微品。它还提供对全州自动化图书馆系统 (I-Share) 和一系列在线馆藏的访问，例如《柳叶刀》、JSTOR 和《牛津国家传记词典》。该图书馆是伊利诺伊州学术和研究图书馆联盟、研究图书馆协会和大西部图书馆联盟的成员。图书馆内设有 SIU 的特藏研究中心，该中心拥有独特且罕见的历史文物，而地理空间资源区则拥有超过 255,000 张地图和 93,000 张航空照片。该图书馆是伊利诺伊州、美国联邦和联合国文件的注册存放处。 Delyte's 是一家以 SIU 前校长 Delyte W. Morris 命名的咖啡店，位于图书馆入口附近。
===老校区===
SIU 的“第一栋大楼”于 1869 年获得特许，并于 1874 年竣工。该建筑于 1883 年被烧毁，并被一座名为“老主楼”的建筑所取代，该建筑本身于 …
