Holyoke College) 的创始人）。该机构以该镇命名，而该镇又以阿默斯特勋爵杰弗里的名字命名，他是一位参加过七年战争的老兵，后来担任北美英军司令。 1817 年 11 月 18 日，学院通过了一项项目，筹集资金免费指导“有前途的才华和充满希望的虔诚的贫困年轻人，他们应表现出获得通识教育的愿望，而唯一的目的是为了基督教事工”。这需要捐助者的大量投资。
在该项目的筹款过程中，我们发现如果没有更大的设计，就不可能筹集到足够的资金。这导致监督该项目的委员会得出结论认为应该创建一个新机构。 1818年8月18日，阿默斯特学院董事会接受了这一结论，开始建设一所新学院。
阿默斯特学院成立于 1821 年，前身是阿默斯特学院，最初是一所中学。该学院最初被建议作为威廉姆斯学院的替代方案，后者正在努力保持开放。虽然威廉姆斯幸存下来，但阿默斯特作为一个独特的机构成立并发展起来。
===成立===
然而，时任威廉姆斯学院院长的摩尔仍然认为威廉斯敦不适合建学院。阿默斯特学院成立时，他于 1821 年 5 月 8 日当选为首任校长。开学时，阿默斯特学院有 47 名学生。其中有十五人是跟随摩尔从威廉姆斯学院毕业的。这十五人约占阿默斯特学院学生总数的三分之一，约占威廉姆斯学院三个班级总数的五分之一。摩尔总统于 1823 年 6 月 29 日去世，由威廉姆斯学院受托人希曼·汉弗莱 (Heman Humphrey) 接任。
威廉姆斯校友喜欢一个虚构的故事，该故事将威廉姆斯学院图书馆的书籍移交给阿默斯特学院。 1995 年，威廉姆斯总裁哈里·C·佩恩 (Harry C. Payne) 宣布这个故事是假的，但许多人仍然在渲染这个传奇。
1826 年，爱德华·琼斯成为阿默斯特学院的第一位黑人毕业生。
阿默斯特学院发展迅速，在 1830 年代中期的两年内，它成为美国第二大学院，仅次于耶鲁大学。 1835年，阿默斯特试图创建一门与古典文科教育平行的学习课程。这种平行课程较少关注希腊语和拉丁语，而是强调当代英语、法语和西班牙语、化学、经济学等。然而，直到下个世纪，平行课程才占据并取代古典课程。
阿默斯特学院是作为一个非宗派机构而成立的，“为贫困的年轻人提供古典教育，以培养他们的虔诚和基督教事工的才能”（泰勒，《阿默斯特学院的历史》）。新学院的标志之一是其慈善基金，这是一种早期的经济援助形式，用于支付贫困学生的学费。尽管阿默斯特学院在官方意义上是非宗派的，但它被认为是一个宗教保守的机构，与加尔文主义有着密切的联系。清教徒仍然控制着马萨诸塞州的大部分生活。
结果，马萨诸塞州政府就新学院是否应获得该州的正式许可展开了相当多的争论。正如阿默斯特印章上所反映的，直到 …
