1885 年 3 月 12 日成立，当时名为坦佩领地师范学校，当时第 13 届亚利桑那领地立法机构通过了一项法案，创建了一所师范学校，为亚利桑那领地培训教师。校园占地 20 英亩，由一栋有四个房间的校舍组成，该校舍主要由坦佩居民乔治·威尔逊 (George Wilson) 和玛莎·威尔逊 (Martha Wilson) 捐赠。 1886 年 2 月 8 日开始上课，共有 33 名学生。多年来，课程不断发展，名称也多次更改。该机构也被称为亚利桑那州坦佩师范学校（1889-1903）、坦佩师范学校（1903-1925）、坦佩州立师范学院（1925-1929）、亚利桑那州立师范学院（1929-1945）、亚利桑那州立学院（1945-1958），以及以该州选民的 2-1 优势称为亚利桑那州立大学。 1958年。
1923年，学校停止提供高中课程，并在入学要求中增加了高中文凭。 1925年，学校成为坦佩州立师范学院，提供四年制教育学士学位以及两年制教学证书。 1929年，第九届亚利桑那州立法机构也批准了教育学学士学位，学校更名为亚利桑那州立师范学院。在校长阿瑟·约翰·马修斯（Arthur John Matthews，1900-1930）的 30 年任期内，学校获得了全学院学生地位。该州第一批宿舍是在他的监督下于 1902 年建造的。马修斯担任总统期间建造的 18 栋建筑中，有 6 栋仍在使用。马修斯设想了一个“常绿校园”，将许多灌木带到校园，并在现在被称为坦佩校园百年地标的棕榈大道上种植了110棵墨西哥扇形棕榈树。
大萧条期间，拉尔夫·沃尔多·斯威特曼 (Ralph Waldo Swetman) 受聘接替马修斯 (Matthews) 校长，他于 1930 年从担任校长的洪堡州立师范学院来到亚利桑那州立师范学院。他任期三年，期间专注于改进教师培训项目。在他任职期间，该学院的入学人数翻了一番，首次突破 1000 人大关。马修斯还设想在亚利桑那州立师范学院开设自费夏季课程，这对学校来说尚属首次。
=== 1930–1989 ===
1933年，时任亚利桑那州立师范学院弗拉格斯塔夫分校校长的格雷迪·甘米奇（Grady Gammage）出任亚利桑那州立师范学院坦佩分校校长，开始了长达近28年的任期，仅次于斯威特曼执掌学院的30年。与前任校长波特·埃里克·加斯沃达 (Porter Eric Gasvoda) 一样，甘米奇负责监督坦佩校区几栋建筑的建设。他还指导了大学研究生课程的发展； …
