年 10 月 1 日，几乎所有 API 18 岁或以上身体健全的男学生都自愿加入美国陆军，在校园里从事短暂的军事生涯。 API 主席 Charles Thach 表示，学生兵人数为 878 人，组成了学生军训练团的学术部门。职业部门由被送往奥本接受无线电和机械培训的士兵组成。第一次世界大战停战结束两个月后，学生们光荣退伍。API 在大萧条时期苦苦挣扎，取消了时任总统布拉德福德·纳普 (Bradford Knapp) 的大规模扩张计划。教师工资大幅削减，入学人数随着国家对学院的拨款而减少。到 20 世纪 30 年代末，奥本已基本恢复，但随后面临着第二次世界大战造成的新情况。
1940 年战争临近，国防工业所需的工程师和科学家严重短缺。美国教育办公室要求所有美国工程学校加入一项“紧急”计划，以培养通常被称为“即时工程师”的人才。 API 成为一项活动的早期参与者，该活动最终成为工程、科学和管理战争训练 (ESMWT)。大学水平的课程由政府全额资助，并由奥本工程学院院长协调，在阿拉巴马州各地集中授课，主要是晚间课程。数千名成年人（包括许多女性）参加了这些课程，帮助填补了战时民用工程师、化学家和其他技术专业人员的空缺。
战争期间，API 还在校园内培训美国军事人员； 1941年至1945年间，有32,000名军人以某种方式就读于该大学。第二次世界大战结束后，与全国许多其他大学一样，API 经历了一段大规模增长的时期，这是由于回国的军事人员利用《退伍军人权利法案》提供的免费教育所带来的。战争结束后的几年里，API 的入学人数是战前的两倍多。
=== 更名为 Auburn ===
认识到学校已经超越了其农业和机械根源，1960 年阿拉巴马州立法机构授予它大学地位，并更名为“奥本大学”，这是因为至少从 1930 年代起，学校就被非正式地称为“奥本”，当时乔丹-黑尔体育场于 1939 年开放，名为“奥本体育场”。
===民权时代至今===
奥本大学在 1963 年之前实行种族隔离，只招收白人学生。 1964 年，随着第一位非裔美国学生哈罗德·A·富兰克林 (Harold A. Franklin) 的入学，融合开始了。富兰克林不得不起诉大学以获得研究生院的录取，并在完成硕士论文后被拒绝授予学位。他最终于 2020 年获得了历史学硕士学位。第一个授予非裔美国人的学位是在 1967 年。根据奥本大学机构研究和评估办公室的数据，截至 …
