1930 年，校园以西 1 英里（1.6 公里）处的大部分哥特式学院建筑均已竣工，西校区的建设随着 1935 年杜克教堂的竣工而达到顶峰。
1878 年，Trinity（伦道夫县）授予 A.B.学位授予了三姐妹——玛丽、佩尔西斯和特蕾莎·贾尔斯——她们既跟随私人教师学习，又与男性一起上课。 1892 年学院搬迁后，董事会投票再次允许女性作为走读生正式入学。 1896 年华盛顿杜克大学捐赠时，要求女性在学院中“与男性平等”，当时有四名女性入学；四人中的三人是教职员工的孩子。 1903 年，华盛顿·杜克写信给董事会，撤回了该条款，并指出这是他对学院捐款的唯一限制。女子宿舍建于 1897 年，以华盛顿杜克的女儿的名字命名为玛丽杜克大楼。到 1904 年，已有 54 名女性就读于该学院。 1930年，女子学院成立，作为男子本科学院的坐标，该学院于1924年成立并命名为三一学院。
据杜克大学人权中心称，该校“1920年代的政策将黑人排除在招生之外，还限制黑人使用某些校园设施，如餐厅和宿舍……1948年，一群神学院学生向神学院请愿废除种族隔离——这是杜克大学入学政策废除种族隔离的第一次共同努力。”
=== 扩张与成长 ===
杜克大学自 1903 年以来一直教授工程学，并于 1939 年成为一所独立的学校。杜克大学校长的官邸 J. Deryl Hart House 于 1934 年竣工。在田径方面，杜克大学于 1942 年在华莱士韦德体育场主办并参加了首届在加州以外举行的“玫瑰碗”比赛；第二场此类比赛于 2021 年在德克萨斯州阿灵顿举行，由于 COVID-19 大流行而改期。第二次世界大战期间，杜克大学是全国 131 所学院和大学之一，参加了 V-12 海军学院培训计划，该计划为学生提供了进入海军委员会的途径。 1963年，董事会正式废除本科生学院的种族隔离。
杜克大学于 1961 年招收了第一批黑人研究生。该校直到 1963 年 9 月才招收黑人本科生。直到 1966 年，教学人员一直都是白人。
20 世纪 60 年代校园活动的增加促使马丁·路德·金 (Martin Luther King Jr.) 于 1964 年 11 月在大学发表演讲，谈论民权运动的进展。道格拉斯·奈特 (Douglas Knight) 辞去大学校长职务后，前北卡罗来纳州州长特里·桑福德 (Terry Sanford) 于 1969 年当选为大学校长，推动了福卡商学院的开业、威廉·R·珀金斯图书馆的落成以及政策科学与公共事务研究所（现为桑福德公共政策学院）的成立。 …
