Lovett）领导该研究所，当时该研究所仍处于规划阶段。他是由普林斯顿大学校长伍德罗·威尔逊推荐的。 1908 年，洛维特接受了这一挑战，并于 1912 年 10 月 12 日正式就任该研究所的首任院长。在正式制定新研究所的计划之前，洛维特进行了广泛的研究，包括在 1908 年至 1909 年间长期访问世界各地的 78 所高等教育机构。洛维特对宾夕法尼亚大学建筑统一的美学印象深刻。 该学院采用的主题，以及几十年后加入该学院的剑桥大学住宿学院制度。洛维特呼吁建立一所“最高等级”的大学，“一所文科和技术学习机构”，“致力于研究和教学”。 [我们必须]“保持标准的提高和数字的降低，”洛维特宣称。 “最杰出的教师必须参与本科教学，他们的精神应该主导一切。”
===成立与成长===
1911 年，该研究所的第一座建筑——行政大楼——现在被称为洛维特大厅，以纪念创始校长，奠基。 1912 年 9 月 23 日，威廉·马什·赖斯被谋杀 12 周年，威廉·马什·赖斯文学、科学和艺术促进学院开始开设课程，共有 59 名被称为“59 神仙”的学生和大约 12 名教职员工。后来又有 18 名学生加入，赖斯最初的班级人数为 77 人，其中 48 名男性和 29 名女性。莱斯大学从一开始就接受男女同校招生，但校内住宿直到 1957 年才实现男女同校。
根据威廉·马什·赖斯的遗嘱和赖斯学院的初始章程，学生们无需支付学费。然而，课程很困难，莱斯大学大约一半的学生在 1912 年第一个学期后就挂科了。在 1916 年 6 月 12 日举行的第一次毕业典礼上，赖斯授予了 35 个学士学位和一个硕士学位。那一年，学生团体还投票通过了荣誉制度，该制度至今仍然存在。 第一个博士学位。 1918年获得数学奖。
20 年代，该大学的许多早期学生都是三K党的积极支持者，1922 年的年鉴上有一张摆姿势的照片，显示大约 20 名学生穿着三K党的长袍。校长大卫·勒布朗 (David Leebron) 在 2019 年对这些图像的重新传播做出了回应，他表示：“在黑人学生入学之前的几年里，莱斯大学频繁出现种族主义图像，包括黑脸学生和三K党服装的学生，这并不奇怪，但仍然令人深感不安。” 1923 年，三K党活动在莱斯拥有的路易斯安那街一处地点举行，该地点靠近一位黑人妇女的家，这位黑人妇女曾于 1909 年对该研究所提起诉讼。
创始人纪念雕像是一尊坐着的威廉·马什·赖斯 …
