1925 年在杜兰大学成立，“旨在对新奥尔良以南隔海相望的国家的历史（印第安和殖民）、考古学、热带植物学（经济和医学）、自然资源和产品进行深入研究；收集、索引和传播相关数据；并帮助这些跨加勒比人民之间建立最佳的商业和友好关系。 和美国。”
大学学院成立于 1942 年，是杜兰大学的继续教育部门。到 1950 年，建筑学院已从工程学院发展成为一所独立学院。 1958年，该大学入选美国大学协会，该组织由北美62所领先的研究型大学组成。 1967年，公共卫生与热带医学院再次从医学院独立出来。它成立于1912年。杜兰大学的热带医学院也是全美唯一一所此类学院。 1975年4月23日，美国总统杰拉尔德·福特应路易斯安那州第一国会选区代表爱德华·赫伯特的邀请，在杜兰大学福格曼竞技场发表讲话。在这场历史性的演讲中，福特在西贡陷落前一周宣布，越南战争“就美国而言已经结束”。福特将新奥尔良战役进行了类比，并表示这种积极的活动可以像 1815 年的那场战役一样提高美国的士气。
第二次世界大战期间，杜兰大学是全国 131 所学院和大学之一，参加了 V-12 海军学院培训计划，该计划为学生提供了进入海军委员会的途径。
1963 年，杜兰大学招收了第一批非裔美国学生。 1990 年，朗达·古德-道格拉斯 (Rhonda Goode-Douglas) 与其他黑人女学生一起创立了杜兰大学历史上第一个非裔美国人联谊会，又名 Omicron Psi。
戴尔出版了杜兰大学从建校到 1965 年历史的详细记录。
=== 21世纪===
2004 年 7 月，杜兰大学的捐赠基金收到了两笔 3000 万美元的捐款，这是该大学历史上最大的一笔个人或联合捐款。这些捐款来自该大学董事会成员、网景公司创始人詹姆斯·H·克拉克（James H. Clark）和该校工程学院毕业生、雅虎联合创始人戴维·费洛（David Filo）。截至 2008 年 10 月 3 日，一项名为“Promise & Distinction”的筹款活动筹集了 7.306 亿美元，使该大学的捐赠总额增加到超过 11 亿美元；到 2009 年 3 月，杜兰大学首席运营官伊维特·琼斯 (Yvette Jones) 告诉杜兰大学员工咨询委员会，受大衰退的影响，捐赠基金“损失了近 37%”。 2021 年，由于飓风艾达的破坏，杜兰大学不得不疏散所有学生并关闭一个月。两周没有上课，剩下的两周有虚拟课程。
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