1819 年加入联邦时，授予的土地中又增加了第二个乡镇，使其总面积达到 46,000 英亩（186 平方公里）。阿拉巴马州大会于1820年12月18日建立了神学院，将其命名为“阿拉巴马州大学”，并设立了董事会来管理大学的建设和运营。当时，董事会为校园选择的地点位于前州首府塔斯卡卢萨的市区范围之外。塔斯卡卢萨阿拉巴马州议会大厦的建筑师威廉·尼科尔斯被选为校园设计者。受到托马斯·杰斐逊在弗吉尼亚大学的计划的影响，尼科尔斯设计的校园设有一个 70 英尺（21 m）宽、70 英尺（21 m）高的圆顶圆形大厅，作为图书馆和校园的核心。
该大学的章程在基督圣公会教堂的中殿被递交给第一任大学校长。 UA 于 1831 年 4 月 18 日向学生敞开大门，阿尔瓦·伍兹 (Alva Woods) 担任校长。该大学是战前时期的学院式机构，强调古典学以及社会科学和自然科学。 1830 年代，UA 每年约有 100 名学生。
随着州和大学的成熟，校园和塔斯卡卢萨逐渐形成了活跃的文学文化。在内战前夕，UA 拥有全国最大的图书馆之一，藏书超过 7,000 册。有几个蓬勃发展的文学社团，包括Erosophic和Phi Beta Kappa社团，这些社团经常由美国最高法院法官约翰·阿奇博尔德·坎贝尔、小说家威廉·吉尔摩·西姆斯和弗雷德里克·巴纳德教授等杰出政治家和文学人物举办讲座。对这些社团的演讲揭示了塔斯卡卢萨充满活力的知识文化；它们还说明了对大学和国家至关重要的反奴隶制思想。
几乎从大学建校之日起，纪律和学生行为就是大学的主要问题。早期的总统试图执行严格的行为规则。学生被禁止饮酒、说脏话、未经授权到校外参观或演奏乐器一次超过一个小时。尽管如此，骚乱和枪战并不少见。为了解决严重的纪律问题，兰登·加兰校长于 1860 年获得立法机关的批准，将大学改建为军事学校。
===从内战到第二次世界大战===
许多从学校毕业的学员在内战期间担任南方邦联军队的军官。由于这一角色，联邦军队于 1865 年 4 月 4 日烧毁了校园，距离李在阿波马托克斯法院投降仅五天。尽管学生军团呼吁武装和防御，但只有四座建筑在大火中幸存下来：总统官邸（1841年）、戈尔加斯故居（1829年）、小圆屋（1860年）和老天文台（1844年）。该大学于 1871 年重新开放，并于 1880 年国会授予该大学 40,000 英亩（162 平方公里）的煤炭土地，作为战争损失的部分补偿。
阿拉巴马大学从 …
