1949 年成为圣巴巴拉校区。
最初预计只有 3000-3500 名学生，但二战后婴儿潮导致 1958 年指定为普通校区，名称从“圣巴巴拉学院”更名为“加州大学圣巴巴拉分校”，并终止了该州立学院著名的工艺艺术项目。 1959 年，塞缪尔·B·古尔德 (Samuel B. Gould) 被任命为财政大臣。
1959年，加州大学圣巴巴拉分校教授杜威·斯图尔曼（Douwe Stuurman）接待了英国作家奥尔德斯·赫胥黎（Aldous Huxley），成为该校第一位客座教授。赫胥黎发表了名为“人类处境”的系列讲座。
在 20 世纪 60 年代末和 1970 年代初，加州大学圣巴巴拉分校成为全国闻名的全国反越战活动的主要温床之一。 1969 年学校教职员俱乐部发生爆炸，管理员多佛·夏普 (Dover Sharp) 身亡。 1970年春天，发生了多起纵火事件，包括焚烧位于维斯塔岛学生社区的美国银行分行大楼，期间一名男学生凯文·莫兰被警察开枪打死。加州大学圣巴巴拉分校的反越南活动促使当时的州长。罗纳德·里根实施宵禁并命令国民警卫队执行。在此期间，武装警卫在校园和维斯塔岛很常见。
1968 年，12 名黑人学生占领了北厅（暂时将其更名为马尔科姆 X 厅），迫使校长弗农·钱德尔和政府承认黑人学生的边缘化需求。该大学通过创建黑人研究系来满足该团体的要求。
1995年，加州大学圣巴巴拉分校被选入美国大学协会，这是一个领先的研究型大学组织，其成员包括美国的59所大学（公立和私立）和加拿大的两所大学。
2014年5月23日，加州Isla Vista校园附近的社区发生了一起杀人狂潮。暴乱中丧生的六人全部是加州大学圣巴巴拉分校的学生。凶手是一名住在维斯塔岛的前圣巴巴拉城市学院学生。
===校园领导===
圣巴巴拉州立学院由校长监督。 1944年，学院附属于加州大学。学校更名为加州大学圣巴巴拉学院。校园领导的头衔改为教务长。 1958年9月，加州大学董事会将圣巴巴拉建立为加州大学的完整校区。学校更名为加州大学圣巴巴拉分校。校园领导的正式头衔改为校长。
亨利·杨（Henry T. Yang）于1994年6月23日至2025年7月14日担任加州大学圣塔芭芭拉分校第五任校长。他在任超过31年，是加州大学历史上任职时间最长的校长。离开校长办公室后，杨继续担任加州大学圣巴巴拉分校工程学院机械工程教授。加州大学圣巴巴拉分校时任执行副校长兼教务长大卫·马歇尔于2025年7月15日开始担任临时校长。2025年7月17日，加州大学董事会宣布丹尼斯·阿萨尼斯将于2025年9月1日担任加州大学圣巴巴拉分校第六任校长。
==校园==
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