2006 年，由于学生们通过了每季度增加 3 美元的学费来支持购买可再生能源，UCSC 成为全国大学校园中第六大可再生能源买家。塞萨尔·查韦斯集会是学生激进主义的另一个例子。
加州大学圣克鲁斯分校也因其大麻文化而闻名。 2007年4月20日，大约2000名UCSC学生聚集在Porter Meadow庆祝一年一度的“420”。学生和其他人公开吸食大麻，而校园警察则在一旁观望。自从圣克鲁斯市于 2006 年通过 K 措施（该法令将吸食大麻列为警察的低优先级犯罪行为）以来，这项一度仅限学生参与的活动不断壮大。 2007年的活动总共吸引了5,000名参与者。该大学不容忍这种聚会，但已采取措施规范该活动并确保所有参与者的安全。 2010年4月20日，校方关闭了校园西入口，并限制了通过校园的公交车数量。
2013 年 4 月 20 日，一名名叫根纳季·察林斯基 (Gennady Tsarinsky) 的学生因持有超过一盎司的物品而被捕。 尽管UCSC发言人无法确认沙林斯基拥有的关节的确切重量，但估计接近三磅。
另一个众所周知的传统是“初雨”。学生们赤身裸体或几乎赤身裸体在校园里奔跑，庆祝学年的第一个大雨之夜。跑步活动从波特学院开始，然后穿过所有其他学院，吸引了更多的学生参加游行。
===学生会===
学生会大会成立于 1985 年，旨在更好地协调学生和行政部门之间就校园范围内的问题进行谈判。所有住宿学院和六个种族和性别组织都派代表参加 SUA。
===学生组织===
UCSC 拥有大约 200 个得到认可的学生组织。这些涵盖广泛的主题，并注册为 12 个重点领域之一，包括宗教、服务、文化、一般兴趣和学术。
===学生媒体===
所有学生媒体组织的资金均由学生会公投决定，每名学生每季度 3.20 美元。
City on a Hill Press，作为传统校园报纸的周刊
Fish Rap Live!，另类喜剧报纸
TWANAS（第三世界和美国原住民学生报刊集体）每季度为 UCSC 的各个有色人种社区出版一期。其鼎盛时期是 20 世纪 70 年代、80 年代和 90 年代。
学生有线电视 (SCTV) 于 2010 学年伊始解散。 On The Spot (OTS) 取代了已解散的 SCTV 组织，继续学生经营电视的机会。 On The Spot 在 28 频道仅在校园内播出。
莫西制作组
该项目是 UCSC 激进社区的季刊
《迷失方向指南》偶尔出版，向新生介绍 …
