University），后在1885年改称伊利诺伊大学长达百年，直至1982年伊利诺州政府决定创建伊利诺伊大学芝加哥分校和春田分校，学校改用现名，但学术界和工业界仍然普遍使用伊利诺伊大学称呼该校，学校也使用州名（Illinois）作为简称及网域名称。
1867年时南北战争刚刚结束，厄巴纳逐渐成为该州重要的铁路交汇点。州议会决定在该镇建立一所大学以响应美国政府颁布的赠地法案，这就是伊利诺伊工业大学。学校始建的初衷是要从事农业、工业和军事方面的教育，学校把“学习和劳动”作为校训刻在校徽上。
第二年，学校改名为伊利诺伊大学。1900年之后，五大湖区逐渐成为工业革命的重要地区，学校发挥自己在理工科上的优势，相继做出一些重大科学贡献，推动了科学和工程领域的进步，逐渐成为世界知名大学。
伊利诺伊大学与中国有着特殊的关系，早在1906年，时任校长爱德蒙·詹姆斯致信美国总统西奥多·罗斯福建议将庚子赔款用于发展中国的教育事业，后来发展为庚子赔款奖学金，使诸多的中国学生得以留美深造。而在1911-1920年，伊利诺大学收留和培养了多达1/3的留美中国学生，是对中国学生最友好的大学之一。
== 地理位置、校园和建筑 ==
=== 校园环境 ===
大学位于密歇根湖以南平原上，地势平坦，为伊利诺伊州传统农业区。这里属于温带大陆性气候，四季分明，夏秋两季干旱，春冬两季受湖区影响降雪较多。大学交通便利，有74号高速，72号高速和57号高速联通周边芝加哥，印第安纳波利斯和圣路易斯等城市。除了有铁路贯穿小镇，学校还有自己运营的维利亚德机场（Williard）和航空飞行学院，机场可连通芝加哥，底特律和达拉斯。
整个大学的建筑以橘红色为基准色，以乔治亚复兴式样建筑为基调。建筑群围绕核心区域沿着南北中轴线的三个小广场。中部为主广场，主广场的草坪是学校最引人注目的学生休息和课外活动场所，是学校核心地标。主广场周围是学校文学艺术与科学学院的建筑群，是学校最为传统基础的专业所在地。广场北为伊利诺楼（Illini Union），是学校的标志建筑和各种活动的集中场所。楼内有娱乐厅，会议厅，阅读室，宾馆，餐厅，保龄球室，小商店，网吧等。广场南为弗令格音乐厅。广场东侧为化学，语言，历史楼，西侧为数学，英语，和行政楼。 北部为巴丁广场，该广场附近聚集了工程学院建筑。工程学院，电子，计算机，土木，工程学院图书馆，以及周边的物理系，材料系，力学系都位于格林（Green）街北侧的工程学院区。在史普林菲尔德路以北，有贝克曼研究所（Beckman …
