1988年合并===
1988年，卡迪夫大学学院陷入财务困难，考虑宣布破产。这导致与威尔士大学科学技术学院 (UWIST) 合并，成立威尔士大学卡迪夫学院。新机构的校长是奥布里·托特曼-迪肯森爵士（Sir Aubrey Trotman-Dickenson），他曾任威斯康星大学（UWIST）校长。 1996年章程修改后，更名为威尔士大学卡迪夫分校。
20 世纪 90 年代初，该大学的计算机系统成为互联网电影数据库的所在地。
=== 独立和 2004 年合并 ===
1997年，该学院被枢密院授予学位授予权，尽管当时作为威尔士大学的一员，它并未使用这些权力。 1999年，大学的公众名称更改为卡迪夫大学。
2002年，在威尔士议会政府对威尔士高等教育的审查发表后，有人提出将卡迪夫大学与威尔士大学医学院(UWCM)重新合并的想法。这引发了一系列宪法改革。 2004年8月1日，卡迪夫大学不再是威尔士大学的成员，成为隶属于联邦大学的独立“链接机构”。与 UWCM 的合并过程于 2004 年 12 月 1 日完成，当时议会将 UWCM 资产转让给卡迪夫大学的法案获得了皇室的批准。 12 月 17 日，枢密院宣布批准密钥机构新的补充章程。该协议于 2005 年 3 月 11 日签署，授予卡迪夫大学地位，并合法地将学校名称更改为卡迪夫大学。卡迪夫大学向 2005 年之前录取的学生授予威尔士大学学位，但随后也授予自己的学位。
2005年，威尔士医学院作为大学的一部分，与雷克瑟姆的东北威尔士高等教育学院、班戈威尔士大学和威尔士国家卫生服务中心合作，在雷克瑟姆成立了北威尔士临床学校。该项目从威尔士议会获得了 1250 万英镑的资金，并在四年内将威尔士接受临床培训的见习医生数量增加了两倍。
该大学还设有终身学习中心，该中心教授各种课程已超过 125 年。然而，2009 年 7 月，该大学宣布终止该中心的 250 多个人文学科课程，裁员 100 多名。该大学自2010年开始试行重新开设了一些人文学科课程。
2010 年 6 月，该大学成立了三个新的研究所，每个研究所都为重大的现代研究问题提供了新的方法。神经科学和心理健康研究所和癌症干细胞研究所位于专门建造的哈丁·埃利斯大楼和可持续场所研究所内。卡迪夫大学大脑研究成像中心 (CUBRIC) 是科学与发展园区的另一部分，于 2016 年 6 月开放，用于神经影像研究。
===工作量争议===
2018 年 2 月 19 日，大学讲师马尔科姆·安德森 (Malcolm Anderson) 从大学大楼跳楼自杀，享年 48 岁。调查确定安德森的自杀是高压工作的结果。
2020 年，卡迪夫大学的博士生格蕾丝·克劳斯 (Grace Krause) 在长时间使用电脑后开始出现头痛和背痛。她在推特上写道：“工作人员在极短的时间内批改了数百篇论文。这让人筋疲力尽。每个人都处于危机模式。压力大、喜怒无常、郁郁寡欢，每个人都感觉自己快要被淹死了。”不久之后，该大学向所有博士生发送了一封电子邮件，要求删除这些评论，以避免媒体负面关注，从而引发雇主和雇员之间关于言论自由的争论。
=== 2025 年成本削减措施 ===
卡迪夫大学于 2025 年 1 月宣布，2023-24 年的运营赤字为 3120 万英镑，并宣布进行为期三个月的磋商，计划削减约 400 名全职同等职位的学术人员，约占教职员工总数的 7%，并终止古代历史、现代语言和翻译、音乐、护理、宗教和神学等项目，并合并其他学术部门。艺术和人文学科预计将受到最严重的影响，剩余劳动力将减少约 120 个全职同等职位，即一半左右。根据 2023-24 年的账目，该大学拥有约 5 亿英镑的非限制储备金，大学和学院联盟表示，这些储备金的一部分应该用于为大学的财务提供更长的恢复时间。不过，该大学表示，“不受限制的储备金”与可用于支出的现金不同。该大学的账目包含这样的声明：“截至 2024 年 7 月 31 日，该大学的 4.26 亿英镑现金和投资中，有 4100 万英镑可以自由使用。”一份在内部流传但泄露给媒体的文件显示，除了 400 名学术人员职位之外，预计非学术人员将进一步失业，并概述了未来招生规模较小但质量更高的计划。它还透露，如果不采取行动，2024-25 年的预计赤字为 6500 万英镑，是 2023-24 年赤字的两倍，削减旨在将赤字减少至 2800 万英镑。
今年五月，该大学宣布将继续开设一些原本被取消的课程，包括护理、音乐和现代语言，以减少裁员的影响。在与 UCU 达成协议放弃夏季罢工计划后，该大学还同意在 2025 年不进行任何强制裁员。
该大学的赤字是英国高等教育领域更广泛的财务挑战的一部分，由于学费上限、运营成本上升和学生入学率波动等因素，大学面临着预算赤字。其他机构也宣布裁员和关闭课程。卡迪夫的拟议削减也引发了议会的抗议，威尔士政府表示，尽管威尔士各地的大学遭受金融危机并实施了裁员和关闭校园，但威尔士政府表示没有更多资金可用于高等教育。
===副校长和校长===
卡迪夫大学及其前身的副校长和校长名单（括号内）：
1883–1901（南威尔士和蒙茅斯郡大学学院）：约翰·维里亚姆·琼斯
1901–1918（南威尔士和蒙茅斯郡大学学院）：欧内斯特·霍华德·格里菲斯
1918–1929（南威尔士和蒙茅斯郡大学学院）：A.H. …
