年去世时，伊利亚·弗莱彻已经奴役了 110 多人。 1865 年解放后，一些前奴隶和奴隶的后代继续在斯威特布赖尔工作并生活，其中包括为弗莱彻-威廉姆斯家族的三代人工作的玛莎·佩恩·泰勒 (Martha Penn Taylor) 和霍林斯夫人 (印第安纳·弗莱彻的儿时玩伴)。一些被家庭奴役的人的后代仍然在学院工作，其他人则在校园里举行家庭聚会。
===印第安纳·弗莱彻·威廉姆斯的遗赠和正式开幕===
1901年，在当时的弗吉尼亚州参议员卡特·格拉斯的协助下，弗吉尼亚州议会根据印第安纳州弗莱彻·威廉姆斯的遗嘱向斯威特布莱尔研究所颁发了一份章程。遗嘱规定，斯威特布莱尔种植园的土地必须被用作“被称为‘斯威特布莱尔学院’的学校或神学院，为白人女孩和年轻女性提供教育。学校的总体范围和目标是向学生提供良好的学习教育，以及根据董事的判断，最适合他们成为社会有用成员的身体、道德和宗教培训”。
1906年，斯威特布莱尔学院正式成立，共有51名学生，并于1910年授予第一个AB学位。1932年，斯威特布莱尔学院与苏格兰圣安德鲁斯大学建立了海外留学交换项目。 1948年，著名的法国大三课程（JYF）启动，随后又推出了许多其他出国留学项目。
===民权时代的变化===
为了招收非裔美国学生，需要采取法律行动改变印第安纳·弗莱彻·威廉姆斯的遗嘱，因为它将学院的目的仅限于只接受白人女性的教育。 1964 年 8 月 17 日，斯威特·布里尔 (Sweet Briar) 向阿默斯特县巡回法院提交了一份诉状，希望将“白人”一词从宪章中删除并遵守 1964 年《民权法案》。该请求最初在州一级被拒绝，联邦总检察长表示该遗嘱“简单、明确、结论性且具有约束力”。
经过几年的州诉讼失败后，该学院向美国弗吉尼亚州西区联邦地方法院提起诉讼。 1966 年 4 月 25 日，法官托马斯·J·米奇 (Thomas J. Michie) 发布了一项临时限制令，阻止种族限制的执行。 1967 年 7 月 17 日，夏洛茨维尔法庭的三名法官确认了限制令的永久性。第一位非裔美国学生 Marshalyn Yeargin-Allsopp 于 1966 年 9 月被该学院录取。
=== 显着特征和早期几十年 ===
斯威特·布赖尔长期以来享有良好的学术声誉。在成立的第一个十年里，斯威特·布赖尔（Sweet Briar）开设了一个“附属学院”部门，为学生做好大学水平的工作做好准备。威廉姆斯遗嘱中任命的最初董事会坚持认为，该学院将在学术上相当于史密斯学院、韦尔斯利学院和曼荷莲学院。斯威特布莱尔学校课程的不同之处在于，根据威廉姆斯关于学校培养“对社会有用的成员”的指示，纳入了“动手”或“实践”课程以及体育课程。这种前瞻性的方法演变成了学院的核心使命，学生可以直接接触他们的学科，同时获得现实世界和课堂学习经验。在大学的最初几年，这种概念很快就被更传统的文科课程所取代。
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