2023 年的 1.62 亿美元），用于资助巴尔的摩的一家医院和大学。
当时，这笔捐款主要来自巴尔的摩和俄亥俄铁路，是美国历史上最大的慈善捐赠，也是当时美国最大的捐赠。直到 2020 年，霍普金斯都被认为是一位狂热的废奴主义者，直到学校对他的美国人口普查记录进行的研究显示，他声称在 1840 年和 1850 年十年一次的人口普查中至少拥有 5 名家庭奴隶。
慈善家约翰·霍普金斯的名字来源于他与杰拉德·霍普金斯结婚的曾祖母玛格丽特·约翰斯的姓氏。他们给儿子取名约翰·霍普金斯，约翰·霍普金斯给自己的儿子取名塞缪尔·霍普金斯。塞缪尔以他父亲的名字给他的一个儿子命名，那个儿子成为了大学的捐助者。前大学校长米尔顿·艾森豪威尔曾在匹兹堡的一次大会上发表讲话，会上司仪介绍他为“约翰·霍普金斯大学校长”。艾森豪威尔反驳说，他“很高兴来到匹兹堡”。
最初的董事会选择了一种全新的大学模式，致力于发现高级知识，扩展当代德国的模式。它以洪堡高等教育模式（威廉·冯·洪堡的德国教育模式）为基础，致力于研究。尤其是海德堡大学及其悠久的学术研究历史，新机构试图以此为榜样。约翰·霍普金斯大学由此成为美国现代研究型大学的典范。它的成功最终将美国的高等教育从注重教授揭示和/或应用知识转向新知识的科学发现。
=== 19 世纪 ===
受托人与四位著名大学校长一起工作：哈佛大学的查尔斯·威廉·艾略特、康奈尔大学的安德鲁·D·怀特、耶鲁大学的诺亚·波特和密歇根大学的詹姆斯·B·安吉尔。他们各自支持丹尼尔·科伊特·吉尔曼领导新大学，他成为该大学的第一任校长。吉尔曼是耶鲁大学毕业的学者，在此任命之前一直担任加州大学伯克利分校校长。为了筹备大学的成立，丹尼尔·科伊特·吉尔曼访问了弗莱堡大学和其他德国大学。
吉尔曼发起了当时许多人认为是一项大胆且前所未有的学术实验，将教学和研究融为一体。他驳斥了两者相互排斥的观点：“最好的老师通常是那些自由、有能力、愿意在图书馆和实验室进行原创研究的人，”他说。为了实施他的计划，吉尔曼招募了国际知名的研究人员，包括数学家詹姆斯·约瑟夫·西尔维斯特；生物学家 H. Newell Martin；美国物理学会首任主席、物理学家亨利·奥古斯都·罗兰、古典学者巴兹尔·吉尔德斯利夫和查尔斯·D·莫里斯；经济学家理查德·T·伊利；化学家艾拉·雷姆森 (Ira Remsen) 于 1901 年成为该大学的第二任校长。
吉尔曼专注于扩大研究生教育和支持教师研究。新大学将高级奖学金与医学和工程等专业学校融合在一起。霍普金斯大学成为全国博士课程的引领者，也是众多学术期刊和协会的主办者。约翰·霍普金斯大学出版社成立于 …
