(SUDP) 区域，并概述了一系列旨在塑造未来几十年发展的长期公共规划目标。该计划提出的优先事项包括承诺保护农田、保护自然湿地和其他环境资源、促进可持续增长以及确保加州大学默塞德分校校园及时且环保的建设。 1997年4月，默塞德市扩大了影响范围，将SUDP地区纳入其中，并同意与默塞德县密切合作，以促进该项目的推进。
1998 年 2 月，加州大学默塞德县、默塞德市、弗吉尼亚史密斯信托基金和默塞德灌溉区之间建立了正式的合作伙伴关系。该协作团队启动了设想的大学社区的概念规划阶段。作为该举措的一部分，默塞德县通过了“一揽子指导方针”，旨在建立一个评估和管理大学相关发展的框架，以确保其与现有的总体规划保持一致。这一规划过程最终于 1999 年 5 月出版了《大学社区概念报告》，这是一份有助于指导未来步骤的基础文件。与此同时，大学和县代表以及联邦和州许可机构之间开始讨论，以简化第 404 条许可和其他监管许可的审批。当时，大多数早期规划工作都集中在优胜美地湖地区，该地区毗邻拟议的校园占地面积。该湖的邻近被视为一项重要资产，既因为它的美学吸引力，又因为它能够将加州大学默塞德分校与加州大学其他校区区分开来。
1996 年 3 月，加州选民批准了 203 号提案（公共教育设施债券法案），该项目的进展得到了重大推动。该债券计划授权分配资金用于建设新的公共教育设施，包括加州大学系统内的设施。作为补充，议员丹尼斯·卡多萨 (Dennis Cardoza) 为加州大学默塞德分校额外提供了 5500 万美元的国家专项资金，其明确目的是确保该项目不会影响加州大学其他九个校区的财务状况。 1999 年，加州大学董事会任命卡罗尔·汤姆林森-基西 (Carol Tomlinson-Keasey) 为加州大学默塞德分校创始校长，事实证明，她在倡导继续获得国家支持和资助方面发挥了重要作用。
为了满足环境标准，按照 1987 年美国陆军工程兵团指导方针进行了正式的湿地划定，并在 1999 年和 2000 年进行了广泛的生物调查。这些调查针对广泛的物种，包括稀有的春季池无脊椎动物、植物、两栖动物和哺乳动物，以评估潜在的生态限制。考虑到这些栖息地的敏感性，加州大学和默塞德县对默塞德县东部的 15 个替代地点进行了详细评估，以确定是否有任何地点可以减少环境冲突，同时仍然满足机构和社区发展目标。
这些研究促成了综合替代分析（CAA）的创建，最终建议搬迁主校区。新场地位于前默塞德山高尔夫球场的场地上，位于原址以南约三英里处，但仍在弗吉尼亚史密斯信托财产内。此外，规划中的大学社区向南转移，远离高度敏感的环境用地，更靠近已建成的城市地区和基础设施，使该项目与默塞德市现有的发展模式更加一致。到 …
