“卡罗莱纳之道”在课堂上和球场上都是一个卓越的理念。在史密斯教练的书《卡罗莱纳之路》中，前球员斯科特·威廉姆斯谈到迪恩·史密斯时说道，“在卡罗莱纳，胜利非常重要，获胜的压力很大，但教练更关心我们接受良好的教育并成为好公民，而不是获胜。”
2014 年 10 月 22 日发布的《温斯坦报告》指控，从 1993 年到 2011 年迪恩·史密斯时代最后几年开始的 18 年期间，存在着制度化的学术欺诈行为，涉及 3,100 多名学生和学生运动员，挑战了“卡罗莱纳之路”的形象。该报告称，在迪恩·史密斯时代，至少有 54 名球员参加了后来被称为“纸质课程”的课程。报告指出，这些有问题的班级是从 1993 年春天开始的，也就是史密斯最终获得冠军的那一年，所以这些成绩直到冠军赛结束后才会被输入。针对温斯坦报告的指控，NCAA 启动了自己的调查，并于 2015 年 6 月 5 日指控该机构存在五项重大违规行为，包括：“两起不道德行为和不合作事件”以及“与学生运动员获得和协助纸质课程相关的不道德行为和额外利益；教练/辅导员为学生提供不允许的学术援助的不道德行为”。 学生运动员；以及监督失败和缺乏机构控制”。 2017年10月，NCAA发布调查结果并得出结论：“本案中唯一的违规行为是系主任和秘书没有合作”。
=== 对手 ===
北卡罗来纳州与其第一个对手弗吉尼亚大学之间的南方最古老的竞争在整个二十世纪的前三十年一直很突出。东部两所顶尖公立大学之间的第 119 次足球比赛于 2014 年 10 月举行。
最激烈的竞争之一是与达勒姆杜克大学的竞争。两所学校彼此相距仅八英里，定期举办体育和学术竞赛。然而，卡罗莱纳大学和杜克大学的竞争在篮球领域最为激烈。两支球队合计获得十一次全国男篮冠军，是过去三十年来全国冠军的频繁争夺者。这种竞争一直是多本书的焦点，包括威尔·布莱斯的《这样恨就是永远幸福》，也是 HBO 纪录片《烟草之路之战：杜克 vs 卡罗莱纳》的焦点。
卡罗莱纳州与同为烟草路学校的北卡罗莱纳州立大学展开州内竞争。然而，自 20 世纪 70 年代中期以来，随着北卡罗来纳州立大学篮球项目的严重衰退（以及杜克大学篮球项目的复苏）的严重衰退（以及杜克大学篮球项目的复苏），焦油跟鞋队将注意力转向了杜克大学，在罗伊·威廉姆斯的任期内跌至谷底，他们对焦油跟队的战绩为 4 胜 36 负。狼群的忠实信徒仍然认为这场竞争是该州最激烈的竞争，尽管焦油脚跟的支持者已经承认北卡罗来纳州是竞争对手已有几十年了。两所学校总共拥有 …
