年，美国传教士协会 (AMA) 响应前奴隶的教育需求，聘请玛丽·史密斯·皮克 (Mary Smith Peake) 作为该营地的第一位老师。尽管该州有法律禁止，但她已经秘密地在该地区教导奴隶和自由黑人。 1861 年 9 月 17 日，她首次为 AMA 授课，据说她将学生聚集在一棵大橡树下。 1863 年，《解放奴隶宣言》在这里宣读——这在南部邦联各州中是第一个宣读的地方。从此这棵大树就被称为解放橡树。这棵树现在是大学和城市的象征，作为汉普顿大学指定的国家历史地标区的一部分幸存下来。
汉普顿农业和工业学校（后来称为汉普顿学院）于 1868 年战后由美国传教士协会的混血领导层创立，他们主要是公理会和长老会牧师。它首先由前联邦将军塞缪尔·查普曼·阿姆斯特朗领导。学校的著名校友中有布克·T·华盛顿(Booker T. Washington)，他是一位教育家，被聘为塔斯基吉学院的第一任校长，该学院是他几十年来创办的。
===内战===
美国内战期间（1861-1865 年），位于弗吉尼亚州东南部汉普顿路口的联邦控制的门罗要塞成为逃亡奴隶的聚集点和避风港。指挥官本杰明·F·巴特勒将军确定它们是“战争违禁品”，以保护它们不被归还给强烈要求收回它们的奴隶主。由于许多人在联邦线后方寻求自由，陆军安排在附近建造大违禁品营地，材料来自汉普顿废墟，汉普顿废墟被撤退的南方军队烧毁。这个地区后来被称为“Slabtown”。
汉普顿大学的历史可以追溯到玛丽·S·皮克 (Mary S. Peake)，她于 1861 年开始为自由民开设户外课程，并在伊丽莎白城县附近地区现在的地标性解放橡树下授课。 1863 年，人们在这棵历史树下的集会上宣读了新颁布的《解放黑人奴隶宣言》。
===战后：教学教师===
战后，一所师范学校（教师培训学校）于 1868 年正式成立，前联邦名誉准将塞缪尔·C·阿姆斯特朗（Samuel C. Armstrong，1839-1893 年）担任第一任校长。新学校建在一个名为“小苏格兰”的前种植园的场地上，从这里可以看到汉普顿路的景色。原来的校舍面向汉普顿河。它于 1870 年作为一所赠地学校合法特许，最初称为汉普顿师范和农业学院。
汉普顿大学是历史上典型的黑人大学，在内战后的几年里，它的大部分财政支持来自美国传教士协会（其黑人和白人领导人代表公理会和长老会）、其他教会团体以及前联邦军军官和士兵。来自费城的联邦骑兵指挥官威廉·杰克逊·帕尔默将军是众多向学校捐赠大量资金的内战老兵之一。后来他修建了丹佛和里奥格兰德西部铁路，并建立了科罗拉多州科罗拉多斯普林斯。 …
