Christoph Schlosser）和格奥尔格·戈特弗里德·格维努斯（Georg Gottfried Gervinus）是国家政治史的指导者。现代医学和自然科学学院，特别是天文学学院，在建筑和设备方面堪称典范，海德堡大学尤其以其颇具影响力的法学院而闻名。整个大学成为美国文理学院转型为研究型大学的榜样，特别是当时新成立的约翰·霍普金斯大学。海德堡的教授们是福尔马茨革命的重要支持者，其中许多人是第一届自由选举产生的德国议会，即 1848 年法兰克福议会的成员。在 19 世纪末，这所大学拥有一种非常自由和开放的精神，这是马克斯·韦伯、恩斯特·特罗尔奇和他们周围的一群同事有意培育的。
1900年2月，巴登大公国颁布法令，赋予女性进入巴登大学的权利。因此，弗莱堡大学和海德堡大学是第一批允许女性学习的大学。
在魏玛共和国，大学被广泛认为是民主思想的中心，由卡尔·雅斯贝尔斯、古斯塔夫·拉德布鲁赫、马丁·迪贝柳斯和阿尔弗雷德·韦伯等教授创立。不幸的是，大学内部也存在黑暗势力：纳粹物理学家菲利普·莱纳德是当时物理研究所的所长。在自由派德国犹太裔外交部长瓦尔特·拉特瑙被暗杀后，他拒绝在该学院降半旗，从而引发了共产主义学生的冲击。
===纳粹德国===
1933年纳粹德国成立后，该大学像当时所有其他德国大学一样支持阿道夫·希特勒和纳粹。由于政治和种族原因，它解雇了大量教职员工和学生。许多持不同政见者不得不移民，大多数没有离开德国的犹太教和共产主义教授都被驱逐出境。至少有两名教授直接成为纳粹恐怖的受害者。 1933 年 5 月 17 日，大学教职员工和学生参加了 Universitätsplatz（“大学广场”）的焚书活动，海德堡最终作为纳粹党大学而臭名昭著。新大学正门上方的铭文由“生命精神”改为“德国精神”，许多教授向新校训致敬。该大学参与了纳粹优生学：在妇女诊所和精神病诊所进行了强制绝育，当时由卡尔·施奈德领导，参与了T4行动安乐死计划。
大学校长帮助将犹太男女和儿童直接驱逐到毒气室。
第二次世界大战结束后，该大学经历了广泛的去纳粹化。
===德意志联邦共和国===
由于海德堡在二战期间幸免于难，大学的重建很快就实现了。随着学术学院的成立，海德堡大学成为德国第一个也是迄今为止唯一一个自治学生宿舍的所在地。新制定的法规要求大学必须秉承“真理、正义和人性的精神”。
在 20 世纪 60 年代和 1970 年代，大学规模急剧扩大。此时，它发展成为德国左翼学生抗议活动的主要场景之一。 …
