(Thomas Church) 构思，将学院建在大草甸上方山顶的红杉树林中。 这显然是更好的主意，但提出了如何将学院安置在森林内的问题。 第一学院（考威尔学院）的最初设计将其建筑分散在树林中，一位摄政王讽刺地将其比作“太浩湖沿岸的一系列汽车旅馆”。 加州大学校长克拉克·克尔 (Clark Kerr) 最近访问了艾格莫尔特 (Aigues-Mortes)，他受到这座法国中世纪小镇的布局的启发，建议将每所学院的建筑集中在森林中不同的集群中，这就是加州大学圣克鲁斯分校的实际建造方式。
该大学于 1964 年开始建设，并于 1965 年容纳了第一批学生（尽管他们住在现在东场运动区的拖车里）。该校园旨在成为当代建筑、先进教学方法和本科生研究的展示。根据创始校长迪安·麦克亨利的说法，分布式学院系统的目的是将大型研究型大学的优势与小型学院的亲密性结合起来。克尔与前斯坦福大学室友麦克亨利一样热衷于建立一所大学，以“几所斯沃斯莫尔学院”（即小型文理学院）为模型，彼此靠近。 两人都很清楚，圣克鲁斯“不仅位于伯克利的阴影下，而且位于斯坦福的阴影下，并且注定会在未来很长一段时间内，甚至可能永远留在他们的阴影下。” 因此，他们希望为圣克鲁斯校区塑造“鲜明的个性”，让其“在同类中一流地蓬勃发展”。
===“圣克鲁斯之梦”===
科尔在回忆录中悲伤地讲述了他和麦克亨利在启动新校区过程中犯下的无数错误。他们将圣克鲁斯创建为加州大学“最具实验性”的校园，但开放之际，他们所珍视的“圣克鲁斯梦”却在 20 世纪 60 年代的反主流文化中破灭了。 圣克鲁斯很快成为“反主流文化校园”，学生和教师要么在红杉树丛中“成熟”，要么变成“激进激进分子”。例如，1969年，当克尔在加州大学圣克鲁斯分校的第一次毕业典礼上发表演讲时，仪式被学生们劫持，他们谴责克尔和麦克亨利“策划并创造了圣克鲁斯作为一个资本主义-帝国主义-法西斯阴谋，以转移学生对反对美国社会邪恶，特别是反对越南战争恐怖的革命的注意力”。然后，学生们试图向休伊·P·牛顿（Huey P. Newton）授予荣誉学位（他当时正在监狱里，尽管他后来在圣克鲁斯获得了学士、硕士和博士学位）。克尔后来回忆说，“游击剧”的这一集是“我一生中最糟糕的下午之一”。
根据克尔的说法，在 20 世纪 70 年代，加州大学圣克鲁斯分校新生课程的质量下降，因为“我”一代的学生越来越多地选择在实验性较小的加州大学校园就读，主修工程和工商管理等科目（圣克鲁斯大学没有这两个科目）。造成质量下降的另一个主要因素是圣克鲁斯周围发生了一系列“可怕的谋杀案”，当时圣克鲁斯被称为“世界谋杀之都”。 …
