79 团来平息骚乱。后来，这一点在学生们撰写的长达 92 页的幽默记述中得以永垂不朽，题为《大学雪花莲》，随后在 1853 年，英国艺术家塞缪尔·博夫 (Samuel Bough) 创作了一幅风景画。
经过镇议会 275 年的治理后，1858 年《大学（苏格兰）法案》赋予大学对其自身事务的完全权力。该法案设立了包括大学法院和总理事会在内的管理机构，并重新定义了校长、校长和校长等主要官员的角色。
爱丁堡七人组是第一批被英国大学录取的本科女学生。 1869 年，他们在索菲亚·杰克斯-布莱克 (Sophia Jex-Blake) 的带领下开始在爱丁堡大学学习医学。尽管该大学阻止他们毕业并取得医生资格，但他们的运动引起了全国关注，并为他们赢得了许多支持者，其中包括查尔斯·达尔文 (Charles Darwin)。他们的努力将女性接受高等教育的权利纳入国家政治议程，最终于 1889 年立法允许女性在苏格兰所有大学学习。该大学于 1893 年接纳女性医学毕业生。2015 年，爱丁堡七人在大学设立了一块牌匾进行纪念，2019 年，她们被追授医学学位。
十九世纪末，老学院变得人满为患。在大卫·巴克斯特爵士的遗赠后，该大学开始认真规划新建筑。罗伯特·罗万德·安德森爵士 (Sir Robert Rowand Anderson) 赢得了公共建筑竞赛，并于 1877 年受委托为医学院设计新校舍。最初，该设计包含一座钟楼和一个用于考试和毕业的大厅，但这被认为过于雄心勃勃。新的医学院于 1884 年启用，但大楼直到 1888 年才竣工。1894 年政治家兼酿酒师威廉·麦克尤恩 (William McEwan) 捐赠资金后，终于建造了一座独立的毕业楼，也是安德森设计的。布里斯托广场上的麦克尤恩大厅于 1897 年交付给大学。
学生代表委员会 (SRC) 于 1884 年由学生罗伯特·菲茨罗伊·贝尔 (Robert Fitzroy Bell) 创立。 1889 年，SRC 投票决定成立爱丁堡大学联盟 (EUU)，将其办公地点设在布里斯托广场的 Teviot Row House。爱丁堡大学体育联盟（EUSU）成立于1866年，爱丁堡大学妇女联盟（1964年更名为钱伯斯街联盟）成立于1905年10月。SRC、EUU和钱伯斯街联盟于1973年7月1日合并成立爱丁堡大学学生会（EUSA）。
=== 20世纪===
第一次世界大战期间，科学和医学大楼缺乏维修或升级，而战争结束后学生的涌入更是雪上加霜。 1919年，该大学购买了位于城市南部的西干线农场的土地，用于开发专门从事科学的新卫星校园。 1920 年 7 月 6 日，乔治五世国王为第一座新大楼（现称为约瑟夫·布莱克大楼）奠基，该大楼是化学系的所在地。为了纪念乔治五世，校园被命名为国王大厦。
新土丘学院最初建于 1846 年，当时是一所苏格兰自由教会学院，后来成为苏格兰联合自由教会学院。自 20 世纪 30 年代以来，这里一直是神学院的所在地。 1929年苏格兰教会重组之前，联合自由教会的牧师候选人在新学院学习，而苏格兰教会的候选人则在该大学的神学院学习。 1935 年，两所院校合并，所有业务均迁至旧城区的新学院所在地。这为爱丁堡法学院腾出了旧学院。
波兰医学院成立于 1941 年，是战时学术倡议。虽然最初是为西方波兰武装部队的学生和医生开设的，但平民也可以参加这些课程，这些课程以波兰语授课并授予波兰医学学位。 1949年学校关闭时，已有336名学生入学，其中227名学生毕业时获得了MBChB的同等学历，共有19名医生获得了博士学位或医学博士学位。纪念波兰医学院的青铜牌匾位于特维奥特广场旧医学院的四合院内。
1951年5月10日，由威廉·迪克于1823年创立的皇家（迪克）兽医学院重组为皇家（迪克）兽医研究学院，并正式成为大学的一部分。 1964年，它获得了兽医学院的正式教职地位。
1955年，该大学开设了欧洲第一个用于学术研究的护理系。该部门的灵感来自格拉迪斯·博蒙特·卡特的工作和洛克菲勒基金会的资助。
到 20 世纪 50 年代末，每年约有 7,000 名学生入学，这一数字是世纪之交的两倍多。该大学通过重建乔治广场部分解决了这个问题，拆除了该地区的大部分历史建筑并建造了现代建筑，如乔治广场 40 号、阿普尔顿塔和主图书馆。
1998年8月1日，成立于1848年的莫里豪斯教育学院与爱丁堡大学合并，成为其教育学院。 2002年大学内部重组后，Moray House更名为Moray House教育学院。 2019年8月更名为莫里豪斯教育与体育学院。
=== 21世纪===
20 世纪 90 年代，位于劳瑞斯顿广场 (Lauriston Place) 的旧爱丁堡皇家医院大楼明显不再适合现代教学医院。时任苏格兰大臣唐纳德·杜瓦 (Donald Dewar) 授权私人财政、地方当局和大学之间的一个联合项目，在爱丁堡的小法国地区创建一座现代化的医院和医学园区。新校区被命名为BioQuarter。总理大厦于 …
