前身：奥奈达研究所 ===
除了纽约州的奥奈达学院之外，奥柏林学院是美国唯一一所为黑人和有色人种学生找到家的学院，在那里，黑人和有色人种的学生被充分而快乐地视为一个男人和一个兄弟。
巷叛乱分子在奥柏林的早期历史中经常被提及。这些最初的奥柏林学生除了走出去之外与莱恩没有什么关系，他们继承了始于尤蒂卡附近纽约州奥奈达县奥奈达科学与工业研究所的传统。奥奈达是“反奴隶制活动的温床”，“是彻底的废奴主义者，比任何其他美国大学都更强烈”。一次前往英国的筹款之旅为两所学院寻求资金。奥柏林的反奴隶制活动取代了奥奈达的反奴隶制活动，奥奈达陷入困境并于 1843 年关闭。之前由慈善家刘易斯·塔潘 (Lewis Tappan) 和阿瑟·塔潘 (Arthur Tappan) 兄弟提供的资金被转移到奥柏林。奥柏林成为新的“废奴主义学术火药桶”。
奥奈达由乔治·华盛顿·盖尔创立，奥柏林总裁查尔斯·格兰迪森·芬尼是乔治·华盛顿·盖尔的弟子。该学院的第二任也是最后一位校长贝利亚·格林 (Beriah Green) 在证明自己对西储学院过于废奴主义后搬到了奥奈达，而西储学院是奥柏林在俄亥俄州西储的早期竞争对手。
=== 巷叛军在奥柏林入学 ===
历史学家罗兰·鲍曼描述了早期的情况：
1833 年奥柏林学院成立时，创始人并没有预料到美国黑人会成为学生群体中的一员。此外，奴隶制问题在学院或殖民地的建立中没有发挥任何作用。只有当奥柏林的受托人同意接纳莱恩神学院叛军从辛辛那提来到奥柏林时，此类事件才发生。巷叛乱者集体要求神学院的学生有权自由辩论反奴隶制问题，并要求神学院的教职人员管理该机构的事务。
富有魅力的西奥多·德怀特·韦尔德 (Theodore Dwight Weld) 在奥奈达跟随盖尔学习了三年（1827-1830）后，被塔潘家族的一个项目——新成立的文学机构体力劳动促进协会聘用。 （“文学机构”指的是非宗教学校，如“在每个文学机构中，每天都有一定的时间，其中对学生没有任何要求。”）他负责寻找一个地点，以建立“一个伟大的国家体力劳动机构，为西部事工提供培训，为那些在密西西比河广阔的山谷中奉献一生的家庭传教事业的贫穷但热心的年轻人提供培训。”巧合的是，位于辛辛那提郊外的一所新的、勉强运转的莱恩神学院（Lane Seminary）是一所体力劳动学校，其管理人员正在寻找学生。韦尔德于 1832 年访问了辛辛那提，确定学校可以办，得到了塔潘家族的批准，并通过向他们提供建议，接管了神学院事实上的院长，甚至选择了院长（莱曼·比彻，在芬尼拒绝后），并告诉受托人雇用谁。他组织并领导了一批奥奈达学生和其他纽约州北部的人来到莱恩。 …
