40 英亩（16 公顷）拨款。亚历山大·杰克逊·戴维斯以哥特复兴风格设计了最初的校园规划，董事会一致批准了他的提议；然而，由于 1837 年恐慌造成的财政紧张，该计划被放弃。1841 年，第一座校园建筑梅森厅 (Mason Hall) 竣工，随后于 1849 年在南面建造了一座相同的建筑南学院 (South College)，为未来的宏伟中心建筑留下了空白。
1837 年学校迁至安娜堡后，阿萨·格雷 (Asa Gray) 被任命为第一位教授，其他教授还有早期教员道格拉斯·霍顿 (Douglass Houghton) 和安德鲁·滕·布鲁克 (Andrew Ten Brook)。安娜堡的第一届课程于 1841 年举办，有六名新生和一名大二学生，由两位教授约瑟夫·怀廷 (Joseph Whiting) 和乔治·帕尔默·威廉姆斯 (George Palmer Williams) 授课。在 1845 年的第一届毕业典礼上，包括贾德森·德怀特·柯林斯 (Judson Dwight Collins) 在内的 11 名毕业生获得了文学学士学位。在随后的几年里，董事会在全州建立了分校，作为大学的预科学校，首先是庞蒂亚克，然后是卡拉马祖、底特律、奈尔斯、特库姆塞、白鸽和罗密欧。然而，他们在招收学生方面遇到了困难，有的还与当地大学合并。卡拉马祖学院在 1840 年至 1850 年间是密歇根大学的卡拉马祖分校。此外，由于 1837 年至 1850 年其董事会对立法机构的依赖，该大学陷入了一些问题。尽管多次尝试获得独立，但进展缓慢，直到 1840 年代末，当时董事会在密歇根公民的支持下获得了影响力。这导致1851年4月8日对组织法进行了修订，将大学从立法控制中解放出来，将摄政职位从任命改为选举，并设立了由摄政选出的校长。
=== 1851 至 1900 ===
亨利·菲利普·塔潘 (Henry Philip Tappan) 于 1852 年成为该大学的首任校长，立志将该校打造成未来大学的典范。在他的十年服务期间，他彻底改革了课程，扩大了图书馆和博物馆的收藏，建立了法学院，并监督了底特律天文台的建设。他通过在选拔中优先考虑功绩来实现教职人员任命的世俗化，打破了摄政王在新教教派之间分配职位的倒退传统。 1855年，密歇根州成为美国第二所颁发理学学士学位的大学。次年，该国第一个化学实验室在校园内建成，专门为化学教育而设计，为班级和实验室提供了额外的空间。塔潘在任职期间还成立了密歇根大学最古老的学生组织密歇根欢乐合唱团，并于 …
