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牛津大学（英语：University of Oxford；非正式：Oxford University，或：Oxford；勋衔简称：Oxon）位于英格兰东南区域牛津郡牛津市。是一所世界闻名的顶尖公立研究型书院联邦制大学。为英国“金三角名校”、“G5超级精英大学”、罗素大学集团及全球大学校长论坛的主要成员之一。它是英语世界历史最悠久的大学，也是世上现存第二古老持续办学的高等教育机构。
牛津大学培养众多社会名人，校友当中包括31位英国首相、及多国领袖与政治要员，而截至2020年10月，牛津大学的校友、教授及研究人员中，共有72位诺贝尔奖得主、3位菲尔兹奖得主、6位图灵奖得主。牛津大学在数学、物理、医学、法学、商学、文学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。它同时拥有全球最具规模的大学出版社，及全英最大型的大学图书馆系统。
虽然牛津大学没有明确的成立日期，但按照现有的记录，其以某种形式教学始于1096年，并随著亨利二世禁止英国学生就读巴黎大学，牛津大学从1167年开始迅速发展、成型。某些学府的始创日期可能与其相近，如：始创于1150年的巴黎大学在1160-1250年间正式获官方确立其作为大学的地位，但中间因法国大革命而停办逾一个世纪（1793年－1896年），学校的现状及模式亦与昔日大有不同，故非为持续办学之高校。1209年，牛津师生与镇民的冲突使一些牛津学者另辟蹊径，他们迁离至东北方的剑桥镇并成立后来的剑桥大学。这两所古老的大学在办学模式、管理架构等各方面都非常相似，两校同时展开相当悠久的竞争岁月，故常被合称为「牛剑」。
牛津大学由39所独立书院及4所学部组成。各个书院为独立的行政机构并隶属于大学。它们有自己的管理架构、收生以及学生活动安排；而学部则负责安排教职员讲课及指导研究项目，另负责编制课程及给予学术指引。牛津大学并没有独立于城镇的主校区，大楼和设施散见整个牛津镇。
大学的本科教育包括书院的每周辅导课程，以及由学部提供的学科课程。上课地点除了书院外，还包括由校方提供的讲堂、课室及实验室。牛津大学同时为两个著名奖学金计划的举办地：一为于2001年设立的克拉伦登奖学金；另一为罗德奖学金。
== 校史 ==
=== 早期历史 ===
牛津大学没有准确的成立日期。虽有记录证实牛津的教学最晚始于1096年，但大学正式的创办年月至今仍不清楚。学校自1167年英格兰学生从巴黎大学回国后，就迅速发展。历史学家威尔斯吉罗德于1188年教授这批学者，而第一位外国学者亦于1190年抵达牛津。自1201年起，大学委任“校长”为其领袖，领导团队则自1231年起获封为督学机构，学校亦于1248年获英皇亨利三世颁发皇家宪章，以确立其作为大学的地位。
1209年，牛津的镇民与学校的师生发生冲突。一批大学的学者为了避难而迁移至东北方的剑桥镇并成立学者协会，后更发展为剑桥大学。他们希望借此延续他们的学术精神与传统。
早期的学生按地理位置分为两批：北边的学生主要为苏格兰人及特伦特河以北的英格兰人；南边的则为爱尔兰人、威尔斯人及特伦特以南的英格兰人。在接著的数个世纪里，地理位置仍决定著学生们应属的书院及学堂，这也是牛津大学的早期文化之一。除此，许多修道会（包括道明会、方济各会、加尔默罗会、奥斯定会）开始拥有影响力，并向学生提供宿舍及学堂。差不多在同一时间，不少捐助者亦纷纷成立不同的独立书院，作为自给自足的学术团体。最早的书院创办者包括1249年捐赠大学书院的威廉达勒姆，及贝利奥尔书院的创办者约翰一世·德·贝利奥尔。同样作为书院创办者之一的大法官瓦尔特·德默顿同时还为书院订下规条，墨顿书院因此也成为牛津以及后来剑桥众书院的模范。至此之后，学生们愈趋喜欢书院生活而放弃修道会及学堂的住宿。
1333-34年，一些深感不满的牛津学者欲在林肯郡另立一所大学。牛津及剑桥大学于同年联合向英皇爱德华三世请愿，希望他禁止类似举动。至此直至十九世纪二十年代，包括伦敦在内的任何英格兰地区都被禁止成立其他高等学府，导致“牛剑”双寡头垄断的局面，这在西欧国家属少有景象。
=== 文艺复兴时期 ===
文艺复兴自15世纪起大大影响牛津大学的教学。这个时期的驻校学者包括为希腊文复兴作出很大贡献的威廉·格罗辛，以及著名的圣经神学家约翰·科莱。
随著宗教改革以及大学与天主教会的断交，一些深感不满的学者离开牛津前往欧洲大陆，多半最终安定于杜埃大学。牛津大学的教育最后也从中世纪的经院哲学改为文艺复兴模式，虽然部分与大学有所联系的机构因而丧失一些土地与财产。
1636年，时任校监兼坎特伯里大主教的威廉·劳德编制大学法令。此规条在17至19世纪中起到相当大的作用。劳德同时也给予大学出版社一份权利保障宪章，并对大学主要的图书馆——博德利图书馆的发展起到很大的正面作用。从英国国教会创立起到1866年，要获得牛津大学文学学士学位必先成为教会的成员。1871年，拒绝皈依英国国教的人，只能从牛津获得文学硕士学位。
1642-1649年英国内战期间，大学成为骑士党的大本营，但牛津市本身的局势则有利于圆颅党。不过，自18世纪中，牛津大学绝少再参与政治纠纷。
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